ERNST: Nun? wo bleibst du denn? Und hast den Schmeterling doch nicht?

FALK: Er lockte mich von Strauch bis an den Bach. - Auf einmal war er herüber.

ERNST: Ja, ja. Es gibt solche Locker!

FALK: Hast du nachgedacht?

ERNST: Ueber was? Ueber deine Rätsel? - Ich werde ihn auch nicht fangen, den schönen Schmetterling! Darum soll er mir aber auch weiter keine Mühe machen. - Einmal von der Freimäurern mit dir gesprochen und nie wieder. Denn ich sehe ja wohl; du bist wie sie alle.

FALK: Wie sie alle? Das sagen diese alle nicht.

ERNST: Nicht? So gibt es ja wohl auch Ketzer unter den Freimäurern? Und du wärest einer. - Doch alle Ketzer haben mit den Rechtgläubingen immer noch etwas gemein. Und davon sprach ich.

FALK: Wovon sprachst du ?

ERNST: Rechtgläubinge oder ketzerische Freimäurer - sie alle spielen mit Worten und lassen sich fragen und antworten, ohne zu antworten.

FALK: Meinst du? - Nun wohl, so lass uns von etwas andern reden. Denn einmal hast du mich aus dem behaglichen Zustande des stummen Staunens gerissen.

ERNST: Nichts ist leichter, als dich in diesen Zustand wieder zu versetzen. - Lass dich nur hier bei mir nieder und sieh!

FALK: Was denn ?

ERNST: Das Leben und Weben auf und in und um diesen Ameisenhaufen. Welche Geschäftigkeit und doch welche Ordnung! Alles trägt und schleppt und schiebt; und keines ist dem andern hinderlich. Sieh nur? Sie helfen einander sogar.

FALK: Die Ameisen leben in Gesellschaft wie die Bienen.

ERNST: Und in einer noch wunderbarern Gesellschaft als die die Bienen. Denn sie haben niemand unter sich, der sie zusammenhält und regieret.

FALK: Ordnung muss also doch auch ohne Regierung bestehen können.

ERNST: Wenn jedes einzelne sich selbst zu regieren weiss: warum nicht?

FALK: Ob es wohl auch einmal mit den Menschen dahin kommen wird?

ERNST: Wohl schwerlich!

FALK: Schade!

ERNST: Jawohl!

FALK: Steh auf und lass uns gehen. Denn sie werden dich bekriechen, die Ameisen; und eben fällt auch mir etwas bei, was ich bei dieser Gelegenheit dich doch fragen muss. - Iche kenne deine Gesinnungen darüber noch gar nicht.

ERNST: Worüber?

FALK: Über die bürgerliche Gesellschaft des Menschen überhaupt. - Wofür hälst du sie?

ERNST: Für etwas sehr Gutes.

FALK: Ohnestreitig. - Aber hälst du sie für Zweck oder Mittel?

ERNST: Ich verstehe dich nicht.

FALK: Glaubst du, dass die Menschen für die Staaten erschaffen werden? Oder dass die Staaten für die Menschen sind?

ERNST: Jenes scheinen einige behaupten zu wollen. Dieses aber mag wohl das Wahrere sein.

FALK: So denke ich auch. - Die Staaten vereinigen die Menschen, damit durch diese und in dieser Vereinigung jeder einzelme Mensch seinen Teil von Glückseligkeit desto besser und sichrer geniessen könne. - Das Totale der einzeln Glückseligkeiten aller Glieder ist die Glückseligkeit des Staats, bei welcher auch noch so wenig einzelme Glieder leiden und leiden müssen, ist Bemäntelung der Tyrannei. Anders nichts!

ERNST: Ich möchte das nicht so laut sagen.

FALK: Warum nicht ?

ERNST: Eine Wahrheit, die jeder nach seiner eignen Lage beurteilet, kann leicht gemissbraucht werden.

FALK: Weisst du, Freund, dass du schon ein halber Freimäurer bist?

ERNST: Ich?

FALK: Du. Denn du erkennst ja schon Wahrheiten, die man besser verschweigt.

ERNST: Aber doch sagen könnte.

FALK: Der Weise kann nicht sagen, was er besser verschweigt.

ERNST: Nun, wie du willst! - Lass uns auf die Freimäurer nicht wieder zurückkommen. Ich mag ja von ihnen weiter nichts wissen.

FALK: Verzeih! - Du siehst wenigstens meine Bereitwilligkeit, dir mehr von ihnen zu sagen.

ERNST: Du spottest! - Gut! das bürgerliche Leben des Menschen, alle Staatsverfassungen sind nichts als Mittel zur menschlichen Glückseligkeit. Was weiter?

FALK: Nichts als Mittel! Und Mittel menschlicher Erfindung; ob ich gleich nicht leugnen will, dass die Natur alles so eingerichtet, dass der Mensch, sehr bald auf diese Erfindung geraten müssen.

ERNST: Dieses hat denn auch gemacht, dass einige die bürgerliche Gesellschaft für Zweck der Natur gehalten. Weil alles, unsere Leidenschaften und unsere Bedürfnisse, alles darauf führe, sei sie folglich das letzte, worauf die Natur gehe. So schlossen sie. Als ob die Natur nicht auch die Mittel zweckmässig hervorbringen müssen ! Als ob die Natur mehr die Glückseligkeit eines abgezogenen Begriffs - wie Staat, Vaterland und dergleichen sind - als die Glückseligkeit jedes wirklichen einzeln Wesens zur Absicht gehabt hätte!

FALK: Sehr gut! Du kömmst mir auf dem rechten Wege entgegen. Denn nun sage mir; wenn die Staatsverfassungen Mittel, Mittel menschlicher Erfindungen sind; sollten sie allein von dem Schicksale menschlicher Mittel ausgenommen sein?

ERNST: Was nennst du Schicksale menschlicher Mittel?

FALK: Das, was unzertrennlich mit menschlichen Mitteln verbunden ist; was sie von göttlichen unfehlbaren Mitteln unterscheidet.

ERNST: Was ist das?

FALK: Das sie nicht unfehlbar sind. Dass sie ihrer Absicht nicht allein öfters nicht entsprechen, sondern auch wohl gerade das Gegenteil davon bewirken.

ERNST: Ein Beispiel! wenn dir eines einfällt.

FALK: So sind Schiffahrt und Schiffe Mittel, in entlegene Länder zu kommen; und werden Ursache, dass viele Menschen nimmermehr dahin gelangen.

ERNST: Die nämlich Schiffbruch leiden und ersaufen. Nun glaube ich dich zu verstehen. - Aber man weiss ja wohl, woher es kömmt, wenn so viel einzelne Menschen durch die Staatsverfassung an ihrer Glückseligkeit nichts gewinnen. Der Staatsverfassungen sind viele; eine ist also besser als die andere; manche ist sehr fehlerhaft, mit ihrer Absicht ofenbar streitend; und die beste soll vielleicht noch erfunden werden.

FALK: Das ungerechnet! Setze die beste Staatsverfassung, die sich nur denken lässt, schon erfunden; setze, dass alle Menschen in der ganzen Welt diese beste Staatsverfassung angenommen haben: meinst du nicht, dass auch dann noch, selbst aus dieser besten Staatsverfassung, Dinge entspringen müssen, welche der menschlichen Glückseligkeit höchst nachteilig sind, und wovon der Mensch in dem Stande der Natur schlechterdings nichts gewusst hätte?

ERNST: Ich meine, wenn dergleichen Dinge aus der besten Staatsverfassung entsprängen, dass es sodann die beste Staatsverfassung nicht wäre.

FALK: Und eine bessere möglich wäre? - Nun, so nehme ich diese bessere als die beste an: und frage das nämliche.

ERNST: Du scheinest mir hier bloß von vorneherein aus dem angenommenen Begriffe zu vernünfteln, dass jedes Mittel menschlicher Erfindung, wofür du die Staatsverfassungen samt und sonders erklärest, nicht anders als mangelhaft sein könne.

FALK: Nicht bloß.

ERNST: Und es würde dir schwer werden, eins von jenen nachteiligen Dingen zu nennen.

FALK: Die auch aus der besten Staatsverfassung notwending entspringen müssen? - O zehne für eines.

ERNST: Nur eines erst.

FALK: Wir nehmen also die beste Staatsverfassung für erfunden an; wir nehmen an, dass alle Menschen in der Welt in dieser besten Staatsverfassung leben: würden deswegen alle Menschen in der Welt nur einen Staat ausmachen?

ERNST: Wohl schwerlich. Ein so ungeheurer Staat würde keiner Verwaltung fähig sein. Er müsste sich also in mehrere kleine Staaten verteilen, die alle nach den namlichen Gesetzen verwaltet würden.

FALK: Das ist: die Menschen würden auch dann noch Deutsche und Franzosen, Holländer und Spanier, Russen und Schweden sein, oder wie sie sonst heissen würden.

ERNST: Ganz gewiss!

FALK: Nun, da haben wir ja schon eines. Denn nicht wahr, jeder dieser kleinern Staaten hätte sein eignes Interesse? und jedes Glied derselben hätte das Interesse seines Staats?

ERNST: Wie anders?

FALK: Diese verschiedene Interesse würden öfters in Kollision kommen, so wie itzt: und zwei Glieder aus zwei verschiedenen Staaten würden einander ebensowenig mit unbefangenem Gemüt begegnen können, als itzt ein Deutscher einem Franzose, ein Franzose einem Engländer begegnet.

ERNST: Seht wahrscheinlich!

FALK: Das ist: wenn itzt ein Deutscher einem Franzosen, ein Franzose einem Engländer oder umgekehrt begegnet, so begegnet nicht mehr ein blosser Mensch einem blossen Menschen die vermöge ihrer gleichen Natur gegeneinander angezogen werden, sondern ein solcher Mensch begegnet einem solchen Menschen, die ihrer verschiednen Tendenz sich bewusst sind, welches sie gegeneinander kalt, zurückhaltend, misstrauisch macht, noch ehe sie führ ihre einzelne Person das geringste miteinander zu schaffen und zu teilen haben.

ERNST: Das ist leider wahr.

FALK: Nun, so ist es denn auch wahr, dass das Mittel, welches die Menschen vereiniget, um sie durch diese Vereinigung ihres Glückes zu versichern, die Menschen zugleich trennet.

ERNST: Wenn du es so verstehest.

FALK: Tritt einen Schritt weiter. Viele von den kleinern Staaten würden ein ganz verschiedenes Klima, folglich ganz verschiedene Bedürfnisse und Befriedigungen, folglich ganz verschiedene Gewohnheiten und Sitten, folglich ganz verschiedene Sittenlehren, folglich ganz verschiedene Religionen haben. Meinst du nicht?

ERNST: Das ist ein gewaltiger Schritt!

FALK: Die Menschen würden auch dann noch Juden und Christen und Türken und dergleichen sein.

ERNST: Ich getraue mir nicht nein zu sagen.

FALK: Würden sie das, so würden sie auch, sie möchten heissen, wie sie wollten, sich untereinander nicht anders verhalten, als sich unsere Christen und Juden und Türken von jeher untereinander verhalten haben. Nicht als blosse Menschen gegen blosse Menschen, sondern als solche Menschen gegen solche Menschen, die sich einen gewissen geistigen Vorzug streitig machen und darauf Rechte gründen, die dem natürlichen Menschen nimmermehr einfallen könnten.

ERNST: Das ist sehr traurig, aber leider doch sehr vermutlich.

FALK: Nur vermutlich ?

ERNST: Denn allenfalls dächte ich doch, so wie du angenommen hast, das alle Staaten einerlei Verfassung hätten, dass sie auch wohl eine einerlei Religion haben könnten. Ja, ich begreife nicht, wie einerlei Staatsverfassung ohne einerlei Religion auch nur möglich ist.

FALK: Ich ebensowenig. - Auch nahm ich jenes nur an, um deine Ausflucht abzuschneiden. Eines ist zuverlässig ebenso unmöglich als das andere. Ein Staat: mehrere Staaten. Mehrere Staaten: mehrere Staatverfassungen. Mehrere Staatverfassungen: mehrere Religionen.

ERNST: Ja, ja, so scheint es.

FALK: So ist es. - Nun sieh da das zweite Unheil, welches die bürgerliche Gesellschaft, ganz ihrer Absicht entgegen, verursacht. Sie kann die Menschen nicht vereinigen, ohne sie zu trennen; nicht trennen, ohne Klüfte zwischen ihnen zu befestigen, ohne Scheidemauern durch sie hinzuziehen.

ERNST: Und wie schrecklich diese Klüfte sind! wie unübersteiglich oft diese Scheidemauern!

FALK: Lass mich noch das dritte hinzufügen. Nicht genug, dass die bürgerliche Gesellschaft die Menschen in verschiedene Völker und Religionen teilet und trennet. - Diese Trennung in wenige grosse Teile, deren jeder für sich ein Ganzes wäre, wäre doch immer noch besser als gar kein Ganzes. Nein, die bürgerliche Gesellschaft setzt ihre Trennung auch in jedem dieser Teile gleichsam bis ins Unendliche fort.

ERNST: Wieso?

FALK: Oder meinest du, dass ein Staat sich ohne Verscheidenheit von Ständen denken lässt? Er sei gut oder schlecht, der Vollkommenheit mehr oder weiniger nahe: unmöglich können alle Glieder desselben unter sich das nämliche Verhältnis haben. - Wenn sie auch alle an der Gestzgebung Anteil haben, so können sie doch nict gleichen Anteil haben, wenigstens nicht gleich unmittelbaren Anteil. Es wird also vornehmere und geringere Glieder geben. - Wenn anfangs auch alle Besitzungen des Staats unter sie gleich verteilet worden, so kann diese gleiche Verteilung doch keine zwei Menschenalter bestehen. Einer wird sein Eigentum besser zu nutzen wissen als der andere. Einer wird sein schlechter genutztes Eigentum gleichwohl unter mehrere Nachkommen zu verteilen haben als der andere. Es wird also reichere und ärmere Glieder geben.

ERNST: Das versteht sich.

FALK: Nun überlege, wieviel Übel es in der Welt wohl gibt, das in dieser Verschiedenheit der Stände seinen Grund nicht hat.

ERNST: Wenn ich dir doch widersprechen könnte! - Aber was hatte ich für Ursache, dir überhaupt zu widersprechen? - Nun ja, die Menschen sind nur durch Trennung zu vereinigen! nur durch unaufhörliche Trennung in Vereinigung zu erhalten! Das ist nun einmal so. Das kann nun nicht anders sein.

FALK: Das sage ich eben !

ERNST: Also, was willst du damit? Mir das bürgerliche Leben dadurch verleiden? Mich wünschen machen, dass den Menschen der Gedanke, sich in Staaten zu vereinigen, nie möge gekommen sein?

FALK: Verkennst du mich so weit? - Wenn die bürgerliche Gesellschaft auch nur das Gute hätte, dass allein in ihr die menschliche Vernunft angebauet werden kann: ich würde sie auch bei weit grössern Uebeln noch segnen.

ERNST: Wer des Feuers geniessen will, sagt das Sprichwort, muss sich den Rauch gefallen lassen.

FALK: Allerdings! - Aber weil der Rauch bei dem Feuer unvermeidlich ist: durfte man darum keinen Rauchfang erfinden? Und der den Rauchfang erfand, war der darum ein Feind des Feuers? - Sieh, dahin wollte ich.

ERNST: Wohin? - Ich verstehe dich nicht.

FALK: Das Gleichnis war doch sehr passend. - Wenn die Menschen nicht anders in Staaten vereiniget werden konnten als durch jene Trennungen: werden sie darum gut, jene Trennungen ?

ERNST: Das wohl nicht.

FALK: Werden sie darum heilig, jene Trennungen?

ERNST: Wie heilig?

FALK: Dass es verboten sein sollte, Hand an sie zu legen?

ERNST: In Absicht? ...

FALK: In Absicht, sie nicht grösser einreissen zu lassen, als die Notwendigkeit erfordert. In Absicht, ihre Folgen so unschädlich zu machen als möglich.

ERNST: Wie könnte das verboten sein?

FALK: Aber geboten kann es doch auch nicht sein; durch bürgerliche Gesetze nicht geboten! - Denn bürgerliche Gesetze erstrecken sich nie über die Grenzen ihres Staats. Und dieses würde nun gerade ausser den Grenzen aller und jeder Staaten liegen. - Folglich kann es nur ein Opus supererogatum sein: und es wäre bloß zu wünschen, dass sich die Weisesten und Besten eines jeden Staats diesem Operi superogato freiwillig unterzögen.

ERNST: Bloss zu wünschen; aber recht sehr zu wünschen.

FALK: Ich dächte! Recht sehr zu wünschen, dass es in jedem Staate Männer geben möchte, die über die Vorurteile des Völkerschaft hinweg wären und genau wüssten, wo Patriotismus Tugend zu sein aufhöret.

ERNST: Recht sehr zu wünschen!

FALK: Recht sehr zu wünschen, dass es in jedem Staate Männer geben möchte, die dem Vorurteile ihrer angebornen Religion nicht unterlägen; nicht glaubten, dass alles notwendig gut und wahr sein müsse, was sie für gut und wahr erkennen.

ERNST: Recht sehr zu wünschen!

FALK: Recht sehr zu wünschen, dass es in jedem Staate Männer geben möchte, welche bürgerliche Hoheit nicht blendet und bürgerliche Geringfügigkeit nicht ekelt; in deren Gesellschaft der Hohe sich gern herablässt und der Geringe sich dreist erhebet.

ERNST: Recht sehr zu wünschen!

FALK: Und wenn er erfüllt wäre, dieser Wunsch?

ERNST: Erfüllt? - Es wird freilich hier und da, dann und wann einen solchen Mann geben.

FALK: Nicht bloss hier und da; nicht bloss dann und wann.

ERNST: Zu gewissen Zeiten, in gewissen Ländern auch mehrere.

FALK: Wie, wenn es dergleichen Männer itzt überall gäbe? zu allen Zeiten nun ferner geben müsste?

ERNST: Wollte Gott!

FALK: Und diese Männer nicht in einer unwirksamen Zerstreuung lebten? nicht immer in einer unsichtbaren Kirche?

ERNST: Schöner Traum!

FALK: Dass ich es kurz mache. - Und diese Männer die Freimäurer wären?

ERNST: Was sagst du ?

FALK: Wie, wenn es die Freimäurer wären, die sich mit zu ihrem Geschäfte gemacht hätten, jene Trennungen, wodurch die Menschen einander so fremd werden, so eng als möglich wieder zusammenzuziehen?

ERNST: Die Freimäurer?

FALK: Ich sage: mit zu ihrem Geschäfte.

ERNST: Die Freimäurer?

FALK: Ach! verzeih! - Ich hatt' es schon wieder vergessen, dass du von den Freimäurern weiter nicht hören willst - Dort winkt man uns eben zum Frühstücke. Komm!

ERNST: Nicht doch! - Noch einen Augenblick! - Die Freimäurer, sagst du -

FALK: Das Gespräch brachte mich wider Willen auf sie zurück. Verzeih! - Komm! Dort in der grössern Gesellschaft werden wir bald Stoff zu einer tauglichern Unterredung finden. Komm!

ERNST: Du bist mir den ganzen Tag im Gedränge der Gesellschaft ausgewichen. Aber ich verfolge dich in dein Schlafzimmer.

FALK: Hast du mir so etwas Wichtiges zu sagen? Der blossen Unterhaltung bin ich auf heute müde.

ERNST: Du spottest meiner Neugierde.

FALK: Deiner Neugierde?

ERNST: Die du diesen Morgen so meisterhaft zu erregen wusstest.

FALK: Wovon spachen wir diesen Morgen?

ERNST: Von den Freimäurern.

FALK: Nun? - Ich habe dir im Rausche des Pyrmonter doch nicht das Geheimnis verraten?

ERNST: Das man, wie du sagst, nicht verraten kann.

FALK: Nun freilich; das beruhigt mich wieder.

ERNST: Aber du hast mir doch über die Freimäurer etwas gesagt, das mir unerwartet war; das mir auffiel; das mich denken machte.

FALK: Und was war das?

ERNST: 0 quäle mich nicht! - Du erinnerst dich dessen gewiss.

FALK: Ja, es fällt mir nach und nach wieder ein. - Und das war es, was dich den ganzen langen Tag unter deinen Freunden und Freundinnen so abwesend machte?

ERNST: Das war es! - Und ich kann nicht einschlafen, wenn du mir wenigstens nicht noch eine Frage beantwortest.

FALK: Nach dem die Frage sein wird.

ERNST: Woher kannst du mir aber beweisen, wenigstens nur wahrscheinlich machen, dass die Freimäurer wirklich jene grosse und würdige Absichten haben?

FALK: Halbe ich dir von ihren Absichten gesprochen? lch wüsste nicht. - Sondern da du dir gar keinen Begriff von den wahren Taten der Freimäurer machen konntest, habe ich dich bloss auf einen Punkt aufmerksam machen wollen, wo noch so vieles geschehen kann, wovon sich unsere staatsklugen Köpfe gar nichts träumen lassen. - Vielleicht, daß die Freimäurer da herum arbeiten. Vielleicht! - da herum! - Nur um dir dein Vorurteil zu benehmen, dass alle baubedürftigen Plätze schon ausgefunden und besetzt, alle nötige Arbeiten schon unter die erforderlichen Hände verteilet wären.

ERNST: Wende dich itzt, wie du willst - Genug, ich denke mir nun aus deinen Reden die Freimâurer als Leute, die es freiwillig über sich genommen haben, den unvermeidlichen Übeln des Staats entgegenzuarbeiten.

FALK: Dieser Begriff kann den Freimäurern wenigstens keine Schande machen. - Bleib dabei! - Nur fasse ihn recht. Menge nichts hinein, was nicht hineingehöret. - Den unvermeidlichen Übeln des Staats! - Nicht dieses und jenes Staats. Nicht den unvermeidlichen Übeln, welche, eine gewisse Staatsverfassung einmal angenommen, aus dieser angenommenen Staatsverfassung nun notwendig folgen. Mit diesen gibt sich der Freimäurer niemals ab; wenigstens nicht als Freimäurer. Die Linderung und Heilung dieser überlässt er dem Bürger, der sich nach seiner Einsicht, nach seinem Mute, auf seine Gefahr damit befassen mag. Übel ganz andrer Art, ganz höherer Art sind der Gegenstand seiner Wirksamkeit.

ERNST: Ich habe das sehr wohl begriffen. - Nicht Übel, welche den missvergnügten Bürger machen, sondern Übel, ohne welche auch der glücklichste Bürger nicht sein kann.

FALK: Recht! Diesen entgegen - wie sagtest du? - entgegenzuarbeiten?

ERNST: Ja!

FALK: Das Wort sagt ein wenig viel. - Entgegenarbeiten! - Um sie völlig zu heben? - Das kann nicht sein. Denn man würde den Staat selbst mit ihnen zugleich vernichten. - Sie müssen nicht einmal denen mit eins merklich gemacht werden, die noch gar keine Empfindung davon haben. Höchstens diese Empfindung in dem Menschen von weitem veranlassen, ihr Aufkeimen begünstigen, ihre Pflanzen versetzen - kann hier entgegenarbeiten heißen. - Begreifst du nun, warum ich sagte, ob die Freimäurer schon immer tätig wären, dass Jahrhunderte dennoch vergehen könnten, ohne dass sich sagen lasse: das haben sie getan.

ERNST: Und verstehe auch nun den zweiten Zug des Rätsels - Gute Taten, welche gute Taten entbehrlich machen sollen.

FALK: Wohl! - Nun geh und studiere jene Übel und lerne sie alle kennen und wäge all ihre Einflüsse gegeneinander ab, und sei versichert, dass dir dieses Studium Dinge aufschliessen wird, die in Tagen der Schwermut die niederschlagendsten, unauflöslichsten Einwürfe wider Vorsehung und Tugend zu sein scheinen. Dieser Aufschluss, diese Erleuchtung wird dich ruhig und glücklich machen - auch ohne Freimäurer zu heissen.

ERNST: Du legest auf dieses heissen so viel Nachdruck.

FALK: Weil man etwas sein kann, ohne es zu heissen

ERNST: Gut das! ich versteh' - Aber auf meine Frage wieder zu kommen, die ich nur ein wenig anders einkleiden muss. Da ich sie doch nun kenne, die Übel, gegen welcbe die Freimäurerei angehet.

FALK: Du kennest sie ?

ERNST: Hast du mir sie nicht selbst genannt?

FALK: Icb habe dir einige zut Probe namhaft gemacht. Nur einige von denen, die auch dem kurzsichtigsten Auge einleuchten; nur einige von den unstreitigsten, weitumfassendsten. - Aber wie viele sind nicht noch übrig, die, ob sie schon nicht so einleuchten, nicht so unstreitig sind, nicht so viel umfassen, dennoch nicht weniger gewiss, nicht weniger notwendig sind!

ERNST: So lass mich meine Frage denn bloss auf diejenigen Stücke einschränken, die du mir selbst namhaft gemacht hast. - Wie beweisest du mir auch nur von diesen Stücken, dass die Freimäurer wirklich ihr Ahsehen darauf haben? - Du schweigst? - Du sinnest nach?

FALK: Wahrlich nicht dem, was ich auf diese Frage zu antworten hätte! - Aber ich weiss nicht, was ich mir für Ursachen denken soll, warum du mir diese Frage tust.

ERNST: Und du willst mir meine Frage beantworten, wenn ich dir die Ursachen derselben sage?

FALK: Das verspreche ich dir.

ERNST: Ich kenne und fürchte deinen Scharfsinn.

FALK: Meinen Scharfsinn?

ERNST: Ich fürchte, du verkaufst mir deine Spekulation für Tatsache.

FALK: Sehr verbunden!

ERNST: Beleidiget dich das?

FALK: Vielmehr muss ich dir danken, dass du Scharfsinn nennest, was du ganz anders hättest benennen können.

ERNST: Gewiss nicht. Sondern ich weiss, wie leicht der Scharfsinnige sich selbst betriegt; wie leicht er andern Leuten Pläne und Absichten leihet und unterlegt, an die sie nie gedacht haben.

FALK: Aber woraus schliesst man auf der Leute Pläne und Absichten? Aus ihren einzeln Handlungen doch wohl?

ERNST: Woraus sonst? - Und hier bin ich wieder bei meiner Frage. - Aus welchen einzeln, unstreitigen Handlungen der Freimäurer ist abzunehmen, dass es auch nur mit ihr Zweck ist, jene von dir benannte Trennung, welche Staat und Staaten unter den Menschen notwendig machen müssen, durch sich und in sich wieder zu vereinigen?

FALK: Und zwar ohne Nachteil dieses Staats und dieser Staaten.

ERNST: Desto besser! - Es brauchen auch vielleicht nicht Handlungen zu sein, woraus jenes abzunehmen. Wenn es nur gewisse Eigentümlichkeiten, Besonderheiten sind, die dahin leiten oder daraus entspringen. - Von: dergleichen müsstest du sogar in deiner Spekulation ausgegangen sein; gesetzt, dass dein System nur Hypothese wäre.

FALK: Dein Misstrauen äussert sich noch. - Aber ich hoffe, es soll sich verlieren, wenn ich dir ein Grundgesetz der Freimäurer zu Gemüte führe.

ERNST: Und welches?

FALK: Aus welchem sie nie ein Geheimnis gemacht haben. Nach welchem sie immer vor den Augen der ganzen Welt gehandelt haben.

ERNST: Das ist?

FALK: Das ist, jeden würdigen Mann von gehöriger Anlage, ohne Unterschied des Vaterlandes, ohne Unterchied der Religion, ohne Unterschied seines bürgerlichen Standes in ihren Orden aufzunehmen.

ERNST: Wahrhaftig!

FALK: Freilich scheint dieses Grundgesetze dergleichen Männer, die über jene Trennungen hinweg sind, vielmehr bereits vorauszusetzen als die Absicht zu haben, sie zu bilden. Allein das Nitrum muss ja wohl in der Luft sein, ehe es sich als Salpeter an den Wänden anlegt.

ERNST: O ja!

FALK: Und warum sollten die Freimäurer sich nicht hier einer gewöhnlichen List haben bedienen dürfen? - Dass man einen Teil seiner geheimen Absichten ganz offenbar treibt, um den Argwohn irrezuführen, der immer ganz etwas anders vermutet, als er sieht.

ERNST: Warum nicht ?

FALK: Warum sollte der Künstler, der Silber machen kann, nicht mit altem Bruchsilber handeln, damit man so weniger argwohne, dass er es machen kann?

ERNST: Warum nicht?

FALK: Ernst! - Hörst du mich? - Du antwortest im Traume, glaub' ich.

ERNST: Nein, Freund! Aber ich habe genug; genug auf diese Nacht. Morgen mit dem frühsten kehre ich wieder nach der Stadt.

FALK: Schon? Und warum so bald?

ERNST: Du kennst mich, und fragst? Wie lange dauert deine Brunnenkur noch?

FALK: Ich habe sie vorgestern erst angefangen.

ERNST: So sehe ich dich vor dem Ende derselben noch wieder. - Lebe wohl! gute Nacht!

FALK: Gute Nacht! lebe wohl!

Die 47ste Ode Anakreons

Alter tanze! Wenn du tanzest,
Alter, so gefällst du mir!
Jüngling, tanze! Wenn du tanzest,
Jüngling, so gefällst du mir.
Alter, tanze, trotz den Jahren!
Welche Freude, wenn es heißt:
Alter, du bist alt an Haaren,
Blühend aber ist dein Geist!

Nachahmung dieser Ode
Jüngling, lebst du nicht in Freuden,
Jüngling, o so haß ich dich!
Alter, lebst du nicht in Freuden,
Alter, o so haß ich dich!
Jüngling, trauerst du in Jahren,
Wo die Pflicht sich freuen heißt? --
Schäme dich! so frisch an Haaren,
Jüngling, und so schwach an Geist!